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SANAA: Minimalism and Transparency in Contemporary Architecture

SANAA : Minimalisme et Transparence dans l'Architecture Contemporaine




Introduction SANAA (Sejima and Nishizawa and Associates) is a Japanese architectural firm founded in 1995 by Kazuyo Sejima and Ryue Nishizawa. Renowned for their minimalist approach, their work combines lightness, simplicity, and a unique ability to blur the boundaries between interior and exterior spaces. Through transparency and integration with the environment, SANAA seeks to create spaces that engage in dialogue with people and their surroundings, prioritizing user experience over grandiosity.

Introduction

SANAA (Sejima and Nishizawa and Associates) est une agence d'architecture japonaise fondée en 1995 par Kazuyo Sejima et Ryue Nishizawa. Réputée pour son approche minimaliste, leur œuvre combine légèreté, simplicité et une capacité unique à brouiller les frontières entre les espaces intérieurs et extérieurs. Grâce à la transparence et à l’intégration dans l’environnement, SANAA cherche à créer des espaces qui dialoguent avec les personnes et leur contexte, en privilégiant l’expérience utilisateur plutôt que la grandeur.


Among their most notable works are the 21st Century Museum of Contemporary Art in Kanazawa, Japan; the Rolex Learning Center in Switzerland; and the Serpentine Pavilion in London. Their career has earned them significant accolades, including the Pritzker Prize in 2010, solidifying their position as leaders in contemporary architecture.

Parmi leurs œuvres les plus remarquables figurent le Musée d’Art Contemporain du XXIe siècle à Kanazawa, au Japon ; le Rolex Learning Center en Suisse ; et le Pavillon Serpentine à Londres. Leur carrière leur a valu des distinctions majeures, dont le Prix Pritzker en 2010, consolidant leur place comme leaders de l'architecture contemporaine.

La Samaritaine: Tradition and Modernity in the Heart of Paris Located on the banks of the Seine, La Samaritaine is one of Paris's most iconic department stores. Founded in 1870, this building combines Art Deco and Art Nouveau styles and has been an integral part of the city’s commercial and cultural history. In 2021, after more than a decade of renovations, SANAA was tasked with revitalizing this space, transforming it into a multifunctional complex that includes shops, offices, residences, and a luxury hotel.

La Samaritaine : Tradition et Modernité au Cœur de Paris

Située sur les rives de la Seine, La Samaritaine est l’un des grands magasins les plus emblématiques de Paris. Fondé en 1870, ce bâtiment mêle les styles Art déco et Art nouveau et a joué un rôle essentiel dans l’histoire commerciale et culturelle de la ville. En 2021, après plus d’une décennie de rénovations, SANAA a été chargé de revitaliser cet espace, le transformant en un complexe multifonctionnel comprenant des magasins, des bureaux, des logements et un hôtel de luxe.


SANAA’s Project The main challenge for SANAA was to balance respect for the historic heritage with contemporary needs. One of the most remarkable interventions was the addition of an undulating glass façade on one section of the building. This element not only brings a modern and fluid aesthetic but also harmoniously interacts with the surrounding historic buildings.

Le Projet de SANAA

Le principal défi pour SANAA était de trouver un équilibre entre le respect du patrimoine historique et les besoins contemporains. L’une des interventions les plus remarquables a été l’ajout d’une façade ondulante en verre sur une section du bâtiment. Cet élément apporte non seulement une esthétique moderne et fluide, mais dialogue également de manière harmonieuse avec les bâtiments historiques environnants.


The transparency of the façade embodies SANAA’s ethos, visually connecting the interior with the urban environment and allowing passersby to experience the building as an extension of public space. Inside, original elements such as mosaics, staircases, and wrought iron railings were preserved while incorporating modern materials and technologies to ensure the building’s functionality and sustainability.

La transparence de la façade incarne la philosophie de SANAA, connectant visuellement l’intérieur à l’environnement urbain et permettant aux passants d’expérimenter le bâtiment comme une extension de l’espace public. À l’intérieur, des éléments originaux tels que les mosaïques, les escaliers et les balustrades en fer forgé ont été préservés, tandis que des matériaux et technologies modernes ont été intégrés pour garantir la fonctionnalité et la durabilité du bâtiment.



A Multifunctional Space The new Samaritaine is much more than a department store. It features luxury retail spaces, modern offices, 96 residences, and the five-star Cheval Blanc Paris hotel. This integration of functions reinforces the connection between the building and the city, making it a dynamic destination that combines tradition, culture, and modernity.

Un Espace Multifonctionnel

La nouvelle Samaritaine est bien plus qu’un grand magasin. Elle comprend des espaces commerciaux de luxe, des bureaux modernes, 96 logements et l’hôtel cinq étoiles Cheval Blanc Paris. Cette intégration de fonctions renforce la connexion entre le bâtiment et la ville, en faisant une destination dynamique qui combine tradition, culture et modernité.



Urban Impact

The renovation of La Samaritaine not only revitalized a historic icon but also contributed to reenergizing the heart of Paris. SANAA’s project is a brilliant example of how architecture can honor the past while looking toward the future, creating vibrant and lively spaces.

Un Impact Urbain

La rénovation de La Samaritaine n’a pas seulement revitalisé une icône historique, mais elle a également contribué à redynamiser le cœur de Paris. Le projet de SANAA est un brillant exemple de la manière dont l’architecture peut honorer le passé tout en regardant vers l’avenir, en créant des espaces vivants et vibrants.


  • SANAA’s Official Website

    For detailed descriptions of their projects and philosophy.

    www.sanaa.co.jp

  • La Samaritaine Official Website

    For insights into the building's renovation and history.

    www.dfs.com/samaritaine

  • Pritzker Architecture Prize Website

    For an overview of SANAA’s achievements and their 2010 Pritzker Prize award.

    www.pritzkerprize.com

  • Books on SANAA: "SANAA Houses by Yuko Hasegawa"

    "SANAA: Kazuyo Sejima & Ryue Nishizawa by Agustin Perez Rubio".

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